Même si la Touloubre se situe dans le département des Bouches-du-Rhône, l’un des trois départements les plus peuplés de France, elle « échappe » mieux à la très forte pression anthropique que subissent ses voisins, l’Arc et la Cadière.
Vue du ciel, elle semble éviter les zones urbanisées, idée bien évidemment romanesque car ce n’est pas le cours d’eau qui choisit « son » urbanisation, mais l’homme.
Ainsi, elle traverse des centres villes, passe dans la base militaire aérienne de Salon, alimente trois microcentrales électriques, un moulin à blé témoin de son patrimoine hydraulique.
Malgré une forte augmentation de la population ces 30 dernières années, liée à l’attractivité des grands pôles urbains situés à proximité (Marseille et Aix-en-Provence), le bassin versant de la Touloubre dispose d’un équilibre préservé entre les espaces naturels et les zones urbanisées.

L’agriculture représente une activité importante sur le territoire. Depuis le plateau de Puyricard, le long de la chaîne de la Trévaresse, jusque dans la plaine de Berre, vignobles, champs d’oliviers, cultures céréalières et maraîchères façonnent le paysage.
La pression liée à ces activités agricoles provient surtout de l’utilisation de pesticides et des modes de gestion des milieux naturels adjacents.

Le bassin versant de la Touloubre couvre un territoire d’environ 420 km² et accueille une population d’un peu plus de 100 000 habitants. Un chiffre qui laisse imaginer la densité relative qui caractérise ce bassin versant en comparaison à ces voisins Cadière et Arc : 238 habitants/km².
Cependant, nous sommes loin des 106 habitants au km², la densité moyenne de la population sur le territoire français métropolitain*.

 *Source : INSEE – recensements

Le bassin versant de la Touloubre s’étend sur 18 communes : Aix-en-Provence, Aurons, Cornillon-Confoux, Coudoux, Grans, La Barben, Éguilles, Lambesc, Lançon-de-Provence, La Fare-les-Oliviers, Pélissanne, Rognes, Salon-de-Provence, Saint-Cannat, Saint-Chamas, Venelles, Ventabren et Vernègues.