Le nouveau SAGE du bassin de l'Arc

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• Les collectivités territoriales et leurs élus pour encadrer la manière d’aménager et de vivre sur le territoire en tenant compte des enjeux de l’eau
• Les aménageurs/promoteurs (immobiliers) pour les accompagner dans la conception de projets vertueux où l’eau n’est plus considérée comme une contrainte
• Les agriculteurs pour les aider à exercer pleinement leur activité tout en cohabitant avec la rivière et en préservant les milieux aquatiques
• Les habitants pour qu’ils profitent des bienfaits des cours d’eau, de leur fraîcheur et des cheminements doux qui existent ou qu’il faudrait développer
• Les riverains pour les aider à entretenir la rivière mais aussi à mieux vivre avec elle notamment lors des inondations
• Les associations environnementales soucieuses de protéger les cours d’eau et les écosystèmes qui s’y développent
• Les services de l’État, en charge de l’application du cadre légal et réglementaire

La Commission locale de l’eau (CLE) est un organe de concertation chargé de l’élaboration, du suivi et de la révision du SAGE. Sa composition est arrêtée par le Préfet et se compose de trois collèges de représentants :

• Collectivités territoriales (50% des voix) : élus de communes du bassin versant, des Départements des Bouches-du-Rhône et du Var, de la Région Sud et de Menelik.
• Usagers (25% des voix) : Chambre de commerce et d’industrie, Chambre d’agriculture, Fédération des exploitants agricoles, fédérations des pêcheurs et celle des chasseurs, représentant des propriétaires fonciers et riverains, Société du canal de Provence, associations de consommateurs et de protection de l’environnement.
• Etat (25% des voix) : représentants des préfectures (13 et 83), de la DREAL, de la DDTM, de la DGARS, et de l’Agence de l’eau.

La dernière composition de la CLE du SAGE de l’Arc est fixée par l’arrêté préfectoral du 9 juillet 2024.

Le SAGE ? Menelik n’est pas à son premier

Le premier SAGE du bassin de l’Arc, approuvé en 2001 devient durant 10 ans l’outil de référence utilisé au quotidien par le SABA (Syndicat d'aménagement du bassin de l'Arc) à l’époque, et au service de l’ensemble des maîtres d’ouvrages, aménageurs et gestionnaires engagés dans la démarche.

Il fait peau neuve en 2014, puis en 2026, révisé et nouvellement adapté au changements climatiques, à la gestion du risque et à la préservation de l’environnement, des enjeux en évolution permanente.

Un bassin versant est une région géographique où toutes les eaux de pluie et les cours d’eau s’écoulent vers un point commun, comme un lac, une rivière ou un océan. Le bassin versant est délimité par les crêtes des montagnes ou les collines qui entourent la zone et qui déterminent la direction de l’écoulement des eaux. Ainsi, toutes les eaux qui tombent dans cette région s’écoulent vers un point bas, en suivant le relief, avant de se déverser dans le cours d’eau commun.

La rivière (trame bleue), sa végétation (trame verte) et les sols (trame brune) constituent un vrai triptyque gagnant pour la nature mais aussi pour l’Homme ! Ils offrent de la fraicheur, ils captent les gaz à effet de serre, ils génèrent de la biodiversité.

Laisser « respirer » les cours d’eau en les préservant des pressions urbaines (ou pressions humaines) est un des objectifs du SAGE. Pourquoi ? Parce que redonner de la place à l’Arc et ses affluents rend de nombreux services : réduction/ralentissement des inondations, plus de biodiversité… Laisser respirer le cours d’eau, c’est finalement viser une colocation réussie entre la rivière et les Hommes qui la fréquentent, y exercent une activité agricole ou vivent à ses côtés en tant que riverains.

La ripisylve, cette forêt riveraine des cours d’eau constitue une « infrastructure naturelle » précieuse que le SAGE souhaite préserver, valoriser et reconnaître en la préservant dans les documents d’urbanisme. En somme, il s’agit d’offrir du répit à cette ripisylve pour qu’elle exerce pleinement ses fonctions naturelles (filtration/rétention des pollutions, réservoir de biodiversité…) et pour ne plus la voir comme un jardin à entretenir. De la broussaille plutôt que Versailles, elle manque peut-être d’attractivité pour l’Homme mais elle fourmille de vie… en ville et à la campagne.

Pour le SAGE, les sols ne sont pas qu’un support de cultures. Ils opèrent une vraie « magie » et contribuent à atténuer les effets du changement climatique (séquestration du carbone, réduction des inondations pluviales par infiltration, alimentation des nappes…). Sources d’approvisionnement pour l’alimentation des populations, ils constituent également un support de biodiversité nécessaire à la réalisation de leurs fonctions.

Exemples de solutions proposées le SAGE

• Interdiction des confortements de berges, des remblais et de nouvelles constructions à proximité du cours d’eau… pour permettre à l’Arc et à ses affluents de bien fonctionner.
• Mise en place d’une bande tampon de végétation autour du cours d’eau.
• Sensibilisation des riverains à leurs droits et devoirs en matière d’entretien de la végétation des berges.
• Des aménagements (passes à poissons) pour permettre aux anguilles de remonter le cours d’eau et favoriser la survie de l’espèce.
• Adaptation des modes de cultures, des techniques de labour, limitation des intrants (engrais chimiques, pesticides…)

En moins de 10 ans, le territoire a perdu 300 hectares de surfaces naturelle et agricole. Routes, autoroutes, habitations, zones d’activités, zones commerciales, parkings ont en effet grignoté des espaces jusque-là épargnés en périphérie des zones urbaines. Les paysages mais aussi la biodiversité en sont fortement impactés. L’agriculture de proximité, qui permet de nourrir localement ses populations, se voit également contrainte par cette consommation foncière. Les surfaces agricoles alors réduites doivent être optimisées, conduisant souvent à la suppression de réservoirs de biodiversité dans les champs (haies, bosquets, arbres isolés, murets …) qui peuvent pourtant couper le vent, ralentir les écoulements ou encore filtrer l’eau…

Le SAGE vise ainsi la sobriété foncière en cherchant à moins, ou mieux, consommer les espaces.

Préserver et valoriser le rôle des espaces agricoles est un des objectifs du SAGE pour redonner aux sols toutes leurs fonctions productives mais aussi régulatrices face au changement climatique : stockage du carbone, atténuation des ruissellements par infiltration, source de biodiversité…

Déconsommer les espaces, c’est aussi les optimiser et envisager la cohabitation des activités humaines avec le fonctionnement des milieux naturels, afin de rendre finalement le foncier multifonctionnel.

Ce défi passe également par la préservation de nos forêts pour les rendre plus vivantes. Malmenées par l’urbanisation et la fréquentation humaine mais aussi par le changement climatique (pertes de certaines essences, incendies), nos forêts dépérissent et disparaissent. Elles perdent notamment leur rôle de ralentissement des ruissellements.

Le SAGE encourage la désimperméabilisation des sols en enlevant béton et bitume de nos cours d’écoles, de nos parkings… L’objectif est de ne plus asphyxier ni stériliser les sols pour leur permettre de mieux infiltrer les eaux de pluies et de les rendre plus vivants. Le SAGE préconise également la désartificialisation du territoire c’est-à-dire limiter autant que possible la consommation fon­cière voire rendre à la nature des espaces qui, par le passé, ont été urbanisés.

Exemples de solutions proposées le SAGE

• Des terres agricoles protégées de l’urbanisation.
• Inciter les élus, les aménageurs… à penser autrement la ville de demain pour réduire l’imperméabilisation des sols.

Beaucoup de nos villes et villages sont traversés par l’Arc ou ses affluents qui offrent un véritable havre de paix et de fraicheur à ceux qui s’y promènent, y flânent, y courent… L’Arc en périphérie des villes est de plus en plus plébiscité : le besoin de proximité avec la nature et le souhait de fuir les villes « en surchauffe » avec le changement climatique accélèrent cette tendance.

Faire revenir la nature en ville en valorisant l’eau de pluie, c’est aussi limiter le risque d’inondation par ruissellement et éviter la pollution de cette eau. En effet, les sols imperméabilisés ne permettent plus d’infiltrer les eaux de pluie qui lessivent les routes et les parkings, se chargent de pollutions… avant de rejoindre les canalisations qui les conduiront finalement dans l’Arc et ses affluents.

Reconnecter le cours d’eau à la ville est donc l’un des objectifs du SAGE. Il s’agit de valoriser les cours d’eau, de les rendre visibles et accessibles depuis la ville à travers une véritable trame verte et bleue, tout en veillant à les protéger pour que fréquentation ne rime pas avec dégradation. Par une fréquentation responsable, c’est à vous de jouer pour que l’Arc ne soit pas victime de son succès !

La nature en ville passe également par une réflexion sur l’architecture urbaine qui intègre l’eau et la végétation. Depuis des décennies, le territoire s’urbanise, s’imperméabilise et laisse peu de place au végétal. L’objectif du SAGE est de repenser les aménagements et constructions urbaines en revalorisant par exemple les « chemins de l’eau » à différentes échelles… En particulier, l’eau de pluie qu’on évacue encore trop souvent dans des tuyaux vite saturés ou qui ruisselle sur nos surfaces imperméabilisées ne doit plus être considérée comme un déchet, mais comme une richesse. Une ressource en eau naturelle à valoriser !

Le SAGE entend donc agir pour rendre la ville plus perméable, pour que la goutte d’eau qui tombe sur le sol s’infiltre ou soit valorisée au plus près de l’endroit où elle est tombée.

Exemples de solutions proposées le SAGE

• Plus d’espaces verts et de parcs où les eaux de pluie peuvent s’infiltrer naturellement dans le sol.
• Une eau visible et valorisée pour rafraichir la ville dans les projets d’aménagement.

La stratégie du SAGE vise à agir pour les rivières et à remettre l’eau au cœur du territoire pour s’adapter localement au changement climatique.

Sa mise en œuvre repose sur des valeurs fortes de solidarité, de connaissances, de changement de pratiques, et de respect des milieux naturels.

Le SAGE vise à nous rendre solidaires pour préserver la ressource en eau. L’eau que l’on boit ici, que l’on utilise pour irriguer, ne vient pas, ou très peu, de chez nous. Elle arrive principalement de la Durance et du Verdon via les canaux. Mais cette eau extérieure n’est pas intarissable comme l’ont montré les sécheresses de ces dernières années. La solidarité de ceux qui reçoivent avec ceux qui donnent est donc de mise : territoires alpins et méditerranéens doivent ainsi s’allier pour partager durablement la ressource en eau et l’économiser pour qu’elle ne devienne pas une source de conflit !

Changer nos pratiques pour agir en citoyens de l’eau est aussi un des objectifs du SAGE. Il s’agit par exemple d’économiser l’eau, de mieux respecter les cours d’eau, d’apprendre à les fréquenter sans les dénaturer, de former et sensibiliser les jeunes générations, de modifier les pratiques agricoles (réduction des pollutions, travail du sol adapté), de diminuer les rejets dans les cours d’eau…

Le SAGE encourage ainsi à prendre soin de la rivière et de sa biodiversité. Car on l’oublie souvent, les cours d’eau et leur végétation fournissent de nombreux leviers d’adaptation au changement climatique lorsqu’ils sont en bon état (atténuation des effets des inondations, de la sécheresse, réduction de la pollution…). C’est sur ces solutions naturelles que le SAGE souhaite se fonder en recherchant et valorisant les performances écologiques des milieux aquatiques.

Enfin ce cercle vertueux Homme / Rivière ne saurait se réaliser sans le rôle de l’établissement public Menelik, opérateur du SAGE qui prend soin de vos rivières, aux côtés des autres acteurs privés/publics impliqués dans l’avenir de la gestion de l’eau sur le territoire.

Exemples de solutions proposées le SAGE

• Sensibilisation et accompagnement technique du monde agricole pour limiter les pollutions diffuses
• Réfléchir à la réutilisation des eaux traitées par les stations d’épuration pour l’irrigation des cultures, l’arrosage des espaces verts, lavage des voiries.
• Mieux se préparer au risque inondation : faire un diagnostic de l’exposition de sa maison et des comportements à adopter en cas de crise.
• Réaliser des économies d’eau à toutes les échelles : par les habitants ; par les collectivités, en réduisant les fuites sur les réseaux ; par les agriculteurs, avec des cultures moins gourmandes en eau ; par les industriels via des process plus économes…
• Création de sentiers autour de l’eau (GR pays de l’eau, création de voies vertes…).
• Programmes de sensibilisation dans les écoles, collèges et lycées sur les sujets de l’eau en lien avec le changement climatique.